«Кавказский пленник» — характеристика героев

«Кавказский пленник» впервые напечатан в 1872 году в журнале «Заря» — Толстой написал его для собственной «Азбуки», книги для обучения крестьянских детей чтению, и нарочно выбрал короткие фразы и обычные слова, без сложного синтаксиса взрослой прозы. Жанр на титуле обозначен как быль. Название отсылает к поэме Пушкина «Кавказский пленник» (на титульном листе пушкинской поэмы жанр значился как «повесть») — но сюжеты у них разные: у Пушкина это романтическая поэма о разочарованном герое и черкешенке, у Толстого — трезвый, почти документальный рассказ о том, как именно человек либо выживает в плену, либо гибнет от собственной слабости.

Действие происходит на Кавказе, во время затяжной войны, когда «по дорогам ни днем, ни ночью не было проезда» и русских провожали между крепостями конвоем. Офицер Жилин получает письмо от старухи матери и отпуск, чтобы её навестить, — и с этого выезда без охраны начинается вся история.

Жилин — офицер, «хоть невелик ростом, а удал»: когда на выезде из крепости на него и Костылина нападают татары, Жилин пытается прорваться с шашкой в руках, и только упавшая под пулями лошадь и удар прикладом по голове решают исход стычки. В плену за него сперва требуют три тысячи монет выкупа; Жилин называет в шесть раз меньшую сумму — пятьсот рублей — и на письме домой нарочно указывает не тот адрес, чтобы оно не дошло: он с самого начала рассчитывает не на выкуп, а на побег.

В неволе он не сидит сложа руки: чинит хозяину Абдул-Мурату сломанные русские часы, лепит татарским детям глиняных кукол, мастерит из подручных материалов игрушечное водяное колесо с куклами-плясунами, «лечит» заболевшего татарина заговорённой водой — и вся деревня начинает звать его мастером, «Иван». Он же исподволь готовит побег: по ночам копает под стеной сарая подкоп, подпилком стачивая мешавшие камни, а днём под предлогом поиска лечебной травы забирается на гору и запоминает по солнцу и звёздам, в какой стороне русская крепость.

После неудачного первого побега Жилина с Костылиным сажают в яму глубиной в пять аршин при мечети и грозят убить, если выкуп не придёт. Именно тогда дочь хозяина Дина тайком приносит ему лепёшки и предупреждает об опасности; во втором, уже одиночном побеге Жилин с её помощью выбирается из ямы, не может сбить с ноги колодку и всё равно идёт — и в степи у леса его чуть не настигают верховые татары, но выручают подоспевшие казаки. Финал он сам подводит с горькой иронией: «Вот я и домой съездил, женился! Нет, уж, видно, не судьба моя» — и остаётся служить на Кавказе.

Костылин с первых строк описан как противоположность Жилину: «мужчина грузный, толстый, весь красный», от жары «на нём рубаху хоть выжми». Именно он предлагает ехать вперёд без охраны конвоя — а когда навстречу выскакивают тридцать татарских всадников, Костылин, вместо того чтобы стрелять или ждать товарища, «закатился, что есть духу, к крепости», бросив Жилина одного под пулями и без ружья.

В плену Костылин пишет письмо о выкупе в пять тысяч рублей и просто ждёт, считая дни; за это хозяева обещают кормить и одевать его лучше, чем несговорчивого Жилина. В первом побеге он тормозит обоих: сбитые сапоги стирают ему ноги в кровь, он то и дело просит остановиться, а когда Жилин почти на себе тащит его по лесу, вскрикивает от боли — этот крик и выдаёт беглецов проезжавшему мимо татарину, который поднимает погоню. Во втором побеге Костылин отказывается лезть за Жилиным следом наверх: «уж мне видно отсюда не выйти. Куда я пойду, когда и поворотиться нет сил?» — и остаётся в яме. Его выкупают лишь через месяц после спасения Жилина, за пять тысяч — «еле живого привезли».

Дина — дочь хозяина Жилина, Абдул-Мурата, девочка лет тринадцати. Знакомство начинается с глиняной куклы, которую Жилин лепит от скуки и оставляет на крыше сарая: Дина сперва пугливо забирает игрушку, потом сама заводит с пленником обмен — тайком носит ему то молоко, то сырные лепёшки, то кусок баранины, «бросит и убежит».

Когда после первого неудавшегося побега Жилина и Костылина сажают в яму и старики аула требуют их убить, именно Дина ночью предупреждает Жилина шёпотом: «тебя убить хотят», а спустя время сама приносит длинный шест, помогает выбраться из ямы и пытается — безуспешно, не хватает силы в тонких руках — сбить с его ноги колодку камнем. Прощаясь, Жилин говорит ей: «Век тебя помнить буду», а она, расплакавшись, убегает в темноту — на этом её участие в его судьбе заканчивается.

Пленивший Жилина «красный» татарин — Кази-Мугамед — недолюбливает пленника и обращения с ним не смягчает: смотрит на него, «как волк исподлобья». Он передаёт Жилина за долг своему земляку Абдул-Мурату — «черноватому», весёлому и, по-своему, доброму хозяину, который зовёт Жилина «джигит урус» и явно проникается к нему уважением за мастерство и характер, хотя и держит на цепи и в колодке.

Третья фигура — безымянный старик, живущий отдельно под горой и приходящий в аул только на молитву. Абдул-Мурат рассказывает его историю: у старика было три жены и восемь сыновей, семерых убили русские, разорив деревню, а восьмой перешёл на сторону русских — и старик сам его выследил и убил, после чего бросил воевать и ушёл в Мекку замаливать грех (отсюда чалма, дающая ему звание хаджи). Это самый непримиримый персонаж были: он требует убить обоих пленных и в финале, когда русские войска подходят близко к аулу, именно страх перед стариками и его партией ускоряет расправу над Жилиным и Костылиным.

Первый побег Жилин и Костылин совершают вместе, прокопав дыру под стеной сарая безлунной ночью. Идут по звёздам, ориентируясь на замеченную Жилиным издалека долину; Костылин снимает стёршие ноги сапоги и режет ступни о камни ещё сильнее, из-за чего то и дело отстаёт, а один раз с испугу принимает за врага оленя, ломящегося через лес. Беглецы дважды сбиваются с дороги, Жилин тащит обессилевшего Костылина на себе — и его крик от боли выдаёт их проезжавшему татарину. За это их ловят с собаками, привозят назад в аул и на этот раз сажают в глубокую яму у мечети, набив колодки заново.

Второй побег Жилин совершает уже один: Костылин, обессиленный и разболевшийся в яме, отказывается идти. С помощью шеста, который приносит Дина, Жилин выбирается наружу, не может сбить колодку и всё равно уходит — ночь напролёт идёт к лесу, прячется от двух проезжавших татар, а на рассвете, уже у самой степи, замечает костры и людей у крепости. Трое верховых татар бросаются наперерез, но казаки успевают первыми, и Жилина спасают уже в двадцати шагах от плена.

Название рассказа часто путают с одноимённой поэмой Пушкина «Кавказский пленник» — но это два разных произведения: у Пушкина романтическая поэма о разочарованном в свете герое, у Толстого — трезвая быль о находчивости и слабости духа. Название Толстой выбрал сознательно как отсылку к пушкинскому заглавию, но сюжеты не связаны.

Вторая частая ошибка — считать, что оба героя бежали вместе оба раза. На самом деле совместным был только первый, неудачный побег; во втором Костылин остаётся в яме, а спасается — только Жилин.

Третье: Дину иногда описывают как ровесницу или подругу детства Жилина — на самом деле это тринадцатилетняя дочь его хозяина Абдул-Мурата, а вся их «дружба» построена на нескольких тайных встречах и обмене едой на игрушки, без единого слова понятного друг другу языка в начале знакомства.

Ниже — отрывок настоящего разговора с ИИ-аватаром Толстого, записанный 2 сентября 2026 года при подготовке этой страницы (тот же движок, что слышит любой посетитель). Это не архивная запись и не подлинные слова писателя: аватар — художественная реконструкция в рамке осени 1908 года, отвечающая в границах своего знания и не обсуждающая ни собственную смерть, ни современную технику.

Эти фразы можно написать или произнести вслух — аватар Толстой услышит и ответит, в границах своего знания о осени 1908 года.